大象行为专家Joyce Poole说：“这是一起玩耍的邀请。”Poole不仅是《国家地理》探险家，还是大象之声组织的联合创始人。
　　非洲象有很多种动作行为，目前已知的有200多种，它们会借助这些动作传达从进攻到矛盾等一系列的情感。这些动作不仅复杂且属偶发性，人类很难进行分辨。正因如此，很多人才会将最近非洲象与犀牛视频中的“对峙”看作发起进攻的前兆。
 
　　那么在大象的这个行为背后，究竟隐藏着什么样的动机呢？
 
　　大象行为专家Joyce Poole说：“这是一起玩耍的邀请。”Poole不仅是《国家地理》探险家，还是大象之声组织的联合创始人。
 
　　游客在南非克鲁格国家公园里拍摄下了这段视频。虽然一开始双方相安无事，但犀牛突然向其走去的行为显然吓到了大象，让它感觉自己受到了威胁。
 
　　Poole解释说，视频里的两头大象都是占支配地位的雄性，年龄在18岁左右。这个年龄的成年雄象会组成所谓的“单身汉象群”，即尚未组建家庭，仍然独身。
 
　　Poole表示：“这不是挑衅，只是大象有时候想一起和小伙伴玩耍而已。”
 
　　我们可以看到，视频中的雄象表现出了三种截然不同的行为。
 
　　首先，它摆出的是“冷淡的态度”。大象把鼻子卷曲成了“S形”，表示有兴趣和犀牛来一场游戏，而它摆出这样的姿势靠近，实则是在等待犀牛的下一步动作。
 
　　然后，大象进一步表达了一起玩耍的恳求：它低下了头，把鼻子放在象牙上，耳朵贴着头。就在这时，犀牛感觉自己受到了威胁。
 
　　犀牛快步向大象走去，而大象的反应是，拿起之前玩的一根树枝扔向犀牛。虽然二者之间有些距离，但大象完全可以正中目标。大象的这种把物体连根拔起，扔向捕食者的行为是一种常见的自我防卫，接下来就是攻击。
 
　　Poole解释说，大象是否具有侵略性完全取决于它本身。和人一样，它们是否表现出攻击性，是和以前的经历、种群数量，以及个体特征有关。
 
　　大象以记忆力卓绝而著称，它们的智力水平在动物王国里亦可谓首屈一指。就像这段视频中展示的那样，大象捡起了树枝，并将之用作了它们的玩具和防卫工具。大象常会利用工具来完成自己的“心愿”。而在另一段视频里，一头印度象巧妙地把警示杆抬了起来，并横穿铁轨，熟练地走过十字路口。
 
　　大象除了能使用和操纵物体之外，还会利用东西来表达情感。它们是自然界最善解人意的一种动物。科学家观察到，它们会拔出同伴身体上的麻醉镖，在伤口处撒尘土，甚至还会在同伴的尸体上放植物和土来表达哀悼。
 
　　克鲁格国家公园是南非最大的自然保护区之一，占地面积超过1.8万平方公里。截至2009年，生活在那里的大象预计超过1.1万头。
 
　　但视频里的那种白犀牛就没有那么幸运了。Poole透露，她从没见过大象和犀牛在一起玩耍，但这并非是由于两者存在性格偏差，而是因为在偷猎的影响下，犀牛的数量已经非常稀少。
 
　　犀角的高商业价值，加之犀牛有着相对温和的性格，导致它们很容易成为偷猎者的目标。白犀牛曾一度面临灭绝的危险，后来则被认为是保育成功的案例，但最近对犀角需求的激增导致犀牛的数量大幅减少。拯救犀牛保育组织预计，自2008年以来，已有近6,000只犀牛惨遭偷猎者毒手。