作为一个在西佛吉尼亚州郊区长大的女孩，Katherine Johns从小就喜欢数数。任何可以量化的对象，无论是从公路到家需要走的步数，还是她清洗的碟子数量，她都会去计数。
　　在NASA为登月任务而奋斗的早期过程中，一批擅长数学的非裔美国女性不断打破人们的偏见，为美国的航空事业做出了巨大贡献。
　　作为一个在西佛吉尼亚州郊区长大的女孩，Katherine Johns从小就喜欢数数。任何可以量化的对象，无论是从公路到家需要走的步数，还是她清洗的碟子数量，她都会去计数。

　　Johnson10岁的时候开始上中学。18岁那年，她已经大学毕业，以优异的成绩获得了数学专业学位。大学期间，有一些难度最大的课程，她经常是唯一的学生。

　　所有人都说，她聪慧过人。

　　20世纪50年代末期到70年代中期期间，美国与俄罗斯展开了轰轰烈烈的太空竞赛，随着1967年阿波罗11号登月而达到顶峰。正是Johnson的智慧，帮助美国赢得了这场地缘政治竞争。一本近期出版的书籍和即将上映的一部电影《隐藏的人物》对Johnson的经历做了详细叙述。

　　然而，在20世纪的前半叶，种族偏见、性别以及要求隔离非裔美国人的“吉姆·克劳法”严重限制了Johnson的职业发展。

　　由于机会受限，Johnson最初在弗吉尼亚公立学校教授数学、法语和音乐。Johnson说，之所以选择教师这份工作，是因为这是适合她的不二选择。

　　“在那个年代，你要么选择做护士，要么做教师，”在接受MAKERS的电视采访时她说道。

　　后来，1953年，兰利研究中心的一小组“计算员”开始招人。当时实验室中刚开始出现机械计算机，而为了完成复杂的计算任务，大多数团队主要依靠擅长数字的技能人才。在全美国的航空实验室里，这类工作通常是由女性完成的。Johnson在兰利研究中心申请了一个计算员的工作，直接受兰利研究中心计算组的首位非裔美国人主管Dorothy Vaughan管辖。Mary Jackson也是该计算组的成员之一，后来成为NASA的首位非裔美国女性工程师。
 
　　仅仅两周后，Johnson就被调到飞行研究部门。1957年，前苏联的史普尼克1号成功发射；1961年，首位进入太空的前苏联宇航员尤里·加加林完成轨道飞行，这都给美国带来了前所未有的压力。
 
　　1961年，Johnson计算并绘制出宇航员Alan Shepard的太空船短暂离开地球后将会遵循的轨道。第二年，Johnson又计算并绘制出宇航员John Glenn的运行轨道，并向全世界证明美国有能力把人送入太空，最终完成了前苏联提出的挑战。

　　环绕地球飞行3圈之后，Glenn安全着落，不过报道称，Glenn一开始并不愿意开启行程，除非Johnson对由一种新型机械计算机完成的计算结果进行核实（她的计算结果与计算机的结果吻合，剩下的就是众所周知了）。
　如今，女性，尤其是种族不同的女性，依旧在努力与女人不能从事数学、科学以及工程等工作的偏见做斗争，竭力证明她们的聪明才智不亚于男人，一个虽然很悲哀但却即将改变的事实。
 
　　“我们希望这些往事能够激发年轻人努力接受更好的教育，追寻自己的梦想。毕竟，如果说NASA的历史只证明了一件事情，那就是英雄不问出处。”