在这种共生关系中,握住海葵似乎对螃蟹非常必要。她说:“该研究的实验构想很好,也很认真谨慎地进行了具体操作。”
  在印度洋-太平洋的浅海地带里居住着一种体态很小的“拳击运动员”。这种螃蟹会将毛绒绒的海葵紧握在蟹钳里,酷似戴着拳击手套的运动员,因此人们常将其称作“拳击蟹”或“砰砰蟹”(pom-pom crabs)。
  海葵色彩艳丽却带有尖刺,常常喜欢附着在蟹钳上,虽然拳击蟹的体型只有硬币般大小,但是有了海葵的这一层保护却可逃过捕食者。海葵亦可以吃螃蟹口中残留的食物为生。
 
  大多数螃蟹都会用其强健的蟹钳来抓取、进食或防御。但是拳击蟹的蟹钳却很小,如同小镊子一样,尺寸和形状恰好能够握住海葵。

  然而对于这种奇特的关系,Schnytzer和同事还有许多疑问。比如,他们还不清楚这些拳击蟹是在什么时间,什么地点,依靠何种方式获得了海葵。
 
  举例来说,从红海捕捞的拳击蟹手中握着的海葵是艾丽西亚海葵属里一个很特别的物种。尽管研究团队搜寻了多年,但是他们仍然没有找到任何脱离蟹钳独自生活的海葵。
 
  “尽管在自然界中也存在偷窃和撕裂行为,但是这并不代表这是拳击蟹用来获取海葵的所有手段。”Schnytzer说道。
 
  法国自然史博物馆的蟹类专家DaniѐleGuinot(未参与该研究)认为,这项研究也对此类海葵与蟹的共生关系演化过程提出了新疑问。
 
  在这种共生关系中,握住海葵似乎对螃蟹非常必要。她说:“该研究的实验构想很好,也很认真谨慎地进行了具体操作。”
 
  “这是生命探索的又一次非凡之旅。”